Hoe word je een professionele dronepiloot?

De waarheid over het beroep van dronepiloot: geen stage, maar een extra kwalificatie met beperkte vooruitzichten. In ons artikel leggen we uit waarom er meer voor nodig is dan alleen vliegvaardigheden en hoe je drones op een verstandige manier kunt gebruiken in je baan. ...

Een carrière als dronepiloot - een trendy beroep?

Dit artikel is afkomstig van onze Duitse site, Kopterflug.de en is nu in zijn vierde versie met de update van 13 januari 2025.

Er zijn altijd trendy beroepen. Op dit moment is dronepiloot daar één van, het voelt alsof het vlak achter influencer staat. Ik denk dat dit komt omdat mensen denken dat het vliegen met drones een leuke, makkelijke en extreem goed betaalde baan is. Dit is een absolute misvatting die niet meer mis kan zijn. Het grootste deel van de tijd tijdens een Drone-inspectie je staat onder grote tijds- en succesdruk, je hebt lange reistijden en klanten hebben zeer specifieke ideeën. Het is een zeer binaire zaak. Goed of fout. Dat is alles. Het werk staat niet in hoog aanzien. De klant is alleen geïnteresseerd in het resultaat.

In 2025 zullen we nog steeds vaak de vraag krijgen: "Moet ik dronepiloot worden?".

... en dan zeggen we altijd: "Ja jongen, waarom niet?" (Grapje.)

Maar nu even serieus:

Een ongemakkelijke waarheid over de drone-industrie:

Vandaag de dag vliegen drones bijna zichzelf.
In de toekomst zullen zelfs complexe inspecties autonoom worden uitgevoerd door drones.
Een voorbeeld hiervan zijn drones van Skydio - hoewel er in Europa weinig of niets te koop is van Skydio.

Op dit moment (vanaf 2024) is er nauwelijks een droneserviceprovider in Duitsland die meerdere mensen op lange termijn in dienst heeft en goedbetaalde en lucratieve contracten op vaste basis heeft.

Update januari 2025:

Veel bedrijven leiden hun ingenieurs nu op tot dronepiloten. Laterale toegang tot dit vakgebied is echter vrij moeilijk.

Je moet het niet vergeten: "Drones zijn gereedschap en dronepiloot zijn is een extra kwalificatie - geen op zichzelf staand beroep!"

Natuurlijk zijn er uitzonderingen: Bijvoorbeeld landmeetkundige bureaus, dakdekkers of andere bedrijven die drones nuttig integreren als hulpmiddelen in hun eigenlijke bedrijf. Voor deze bedrijven kan het gebruik van drones economisch de moeite waard zijn.

Ja, op Instagram, Facebook of YouTube lijkt het vaak alsof het makkelijk is om een succesvol dronebedrijf op te bouwen. Onze ervaring laat echter een heel andere realiteit zien. Zelfs bedrijven die dure industriële drones gebruiken, krijgen ze vaak rechtstreeks van de fabrikant als "demonstratie-unit". (Wij nog niet, trouwens).

Update juli 2022:

Vooral de uitspraak over de "demonstratie-units" is in sommige gebieden zeer waar gebleken.

Dan nu het eigenlijke artikel:

Het gebruik van drones heeft een ontwrichtend effect op veel gevestigde industrieën. Te beginnen met luchtfotografie en videografie. Wat maakt een professionele dronepiloot en hoe word je er een? De huidige dronepiloten komen dan ook uit allerlei verschillende sectoren of zijn carrièreswitchers, bijvoorbeeld met een achtergrond in modelbouw of modelvliegen of de respectievelijke sectoren waarin ze nu werken.

Tot op heden bestaat er geen klassiek trainingsprogramma bestaande uit theorie en praktijk voor drone piloten. Het bewijs van kennis, dat op veel plaatsen wordt aangeboden en ten minste vereist is voor drones met een startgewicht van meer dan 2 kg, biedt ten minste de noodzakelijke theoretische basiskennis om legaal een drone te mogen besturen.

Wat zijn de vereisten om dronepiloot te worden?

Er zijn professionele gebieden waarin het zinvol is om met drones te vliegen, bijvoorbeeld in de industriële sector. Onderhoud in elektriciteitscentrales en Industriële installatiesals bouwplaatsmanager op bouwterreinen of als landmeter in de wegenbouw.

Professionele dronepiloten zouden dat moeten doen:

Indien mogelijk, niet bijzonder verziend zijn of een goede oogcorrectie hebben.
Fysiek en mentaal fit zijn en onder druk kunnen werken (aangezien opdrachten soms plaatsvinden op moeilijk begaanbaar terrein of in besloten industriële faciliteiten).
Een bovengemiddelde fijne motoriek hebben.
Een bovengemiddelde mentale capaciteit hebben.
Perfect Engels kunnen schrijven en spreken (de meeste gespecialiseerde software is in het Engels).
Beschikken over een bewijs van kennis (drone-rijbewijs). Dit kun je bijvoorbeeld aanvragen bij Copteruni of U-ROB.

In tegenstelling tot de bemande luchtvaart hebben dronepiloten in Duitsland nog geen medische keuring nodig. Dit zou echter in de toekomst kunnen veranderen, mogelijk voor het gebruik van grotere en zwaardere drones.

UPDATE juli 2022: We zijn nog niet op de hoogte van dergelijke regelgeving, maar het is zeer waarschijnlijk dat een LAPL Medical of vergelijkbaar in de toekomst verplicht wordt voor het gebruik van (veel) grotere drones.
UPDATE maart 2024: Er zijn nog geen medische onderzoeken, maar het zou niet ondenkbaar zijn voor STS later.

De gespecialiseerde kwalificatie van de dronepiloot

Eerst het slechte nieuws: Drone-piloot is geen zelfstandig beroep!

De meeste moderne drones vliegen tegenwoordig grotendeels autonoom. Het echte verschil zit hem in het feit of de piloot specialistische kennis heeft van het inspectieobject of speciale toegevoegde waarde kan creëren voor de klant.

Het is dus niet genoeg om alleen de drone te besturen - het gaat erom hoe goed je de technologie gebruikt om specifieke problemen op te lossen of precieze gegevens te leveren.

Hier zijn enkele mogelijke toepassingen voor professionele drone-piloten:

Inspectie van fotovoltaïsche systemen
Inspectie van windturbines (WTG)
Inspectie van hoogspanningsleidingen
Landmeetkundige werkzaamheden
Luchtfotografie en videografie
Digitalisering van structuren en gebouwen

Met de juiste specialistische kwalificaties en een goed begrip van de industrie in kwestie kunnen dronepiloten echte toegevoegde waarde bieden en succesvol opereren in een verscheidenheid aan industrieën.

De praktische opleiding tot dronepiloot

Ook al zijn er maar een paar vliegscholen voor praktische dronetraining, onze ervaring leert dat praktische training geen duidelijk afgebakend proces is dat op een vast moment begint en eindigt. Het is eerder een continu leerproces dat groeit door ervaring.

Veel getalenteerde dronepiloten komen uit gebieden zoals FPV racen of modelvliegtuigbouw. Vaak kennen ze de technische details en gebruikslimieten van hun apparatuur tot in het kleinste detail. Als je de kneepjes van het vak wilt leren, kun je het beste beginnen met een eenvoudige "speelgoeddrone" - bijvoorbeeld een Hubsan X4 of vergelijkbare kleine, goedkope drones. Deze drones zijn vaak moeilijker te besturen dan de grotere, professionele drones die je later zult gebruiken. Dit is echter precies wat ze ideaal maakt voor het oefenen van basisbesturingsvaardigheden.

80 % van het dronevliegen vindt plaats in de geest - en de geest wil en moet getraind worden. Na enige oefening wordt het besturen van de drone bijna onbewust, vergelijkbaar met fietsen. Er zijn talloze modelvlieglocaties die geschikt zijn om te oefenen, en in de winter wordt er vaak in sporthallen gevlogen.

De snelheid waarmee piloten praktische vaardigheden verwerven varieert sterk. Sommigen leren snel en bereiken een hoog niveau, terwijl anderen het moeilijk vinden om de drone in elke situatie veilig te besturen, zelfs met veel oefening.

Uiteindelijk maakt oefening perfect. Als je met geduld en doorzettingsvermogen traint, zul je op de lange termijn veiliger en nauwkeuriger worden in het gebruik van de drone.

Hoe lang duurt het om dronepiloot te worden?

Als je al ervaring hebt en ambitieus bent, kun je binnen 2-3 weken je brevet voor dronepiloot halen en in ongeveer dezelfde tijd je eerste praktijkkennis opdoen. Er zijn veel potentiële toepassingsgebieden voor dronepiloten. Van luchtfotografie en luchtvideografie tot landmetingen en cartografie. Thermografie en inspectievluchten. Elk toepassingsgebied vereist gespecialiseerde kennis die zelfstandig of via cursussen moet worden verworven.

De vliegbewijzen A1 + A2, A2 en STS voor dronepiloten dienen altijd als basis.

Wat zijn de kansen op een baan als dronepiloot in 2024?

Met voorkennis en een ambitieuze aanpak kun je binnen 2-3 weken je brevet als dronepiloot halen en in ongeveer dezelfde tijd je eerste praktijkervaring opdoen. Maar dronepiloot worden betekent meer dan alleen de besturing onder de knie krijgen - het opent een breed scala aan potentiële toepassingsgebieden.

De toepassingsgebieden variëren van luchtfotografie en luchtvideografie, landmeting en cartografie tot thermografie en inspectievluchten. Elk van deze gebieden vereist echter specifieke expertise, die zelfstandig of via gespecialiseerde cursussen moet worden verworven.

De brevetten voor dronepiloten van de categorieën A1 + A3, A2 en - voor geavanceerde operaties - STS-brevetten dienen als basis. Deze kwalificaties zijn de eerste stap op weg naar een professionele dronepiloot.

Conclusie

In de toekomst zullen er nog steeds mensen zijn die drones gebruiken om zinvolle en specifieke taken in hun werkgebied uit te voeren. De toenemende mate van automatisering van moderne drones vermindert echter de behoefte aan "ervaren" piloten. In plaats daarvan wordt gespecialiseerde kennis in de sector waarin de drone wordt gebruikt steeds belangrijker.

Onze tip: Gebruik drones in het veld waarin je al werkt. Of je nu civiel ingenieur, architect, dakdekker, aannemer of energieconsultant bent - gebruik drones om je werk efficiënter en innovatiever te maken.

Vlieg je met drones omdat je het leuk vindt? Blijf erbij en geniet van het vliegplezier!
De vooruitzichten om in de komende vijf jaar professioneel voet aan de grond te krijgen als dronepiloot zonder een specifieke specialistische kwalificatie zijn echter vrijwel nihil.

Je moet dit altijd in gedachten houden: Er zijn risico's verbonden aan het combineren van hobby en beroep. Het is maar al te gemakkelijk om in de verleiding te komen om te veel apparatuur te kopen die je uiteindelijk niet echt nodig hebt.

Het is beter om alles van een professionele afstand te bekijken en te reageren op de werkelijke eisen van de markt. Alleen dan heeft het gebruik van drones op de lange termijn zin.

Drones zijn gereedschap, geen carrièreperspectief. Voor succesvol gebruik ervan is altijd een gedegen specialistische kwalificatie nodig - de drone alleen is slechts een middel om een doel te bereiken.